¿No responde o no respira con normalidad?Llama al 911 ya

¿Cuáles son las señales de una sobredosis de fentanilo?

Revisado por Asia, RN, BSN

Escrito por Justin Alcalde, instructor de la AHA y de la Cruz Roja Americana, CPR West Covina

Precios y detalles de las clases verificados el 19 de octubre de 2026.

El fentanilo es un opioide, así que una sobredosis de fentanilo muestra las señales de cualquier sobredosis de opioides. La persona no se puede despertar, y su respiración es lenta, poco profunda o se detuvo. Otras señales son pupilas muy pequeñas, como la punta de un alfiler, labios y uñas de color azul o morado (en la piel más oscura, la piel se ve pálida, gris o cenicienta), ruidos de ahogo, gorgoteo o ronquidos, y el cuerpo flojo. Si no estás seguro, los CDC dicen que lo trates como una sobredosis.

Las señales, una por una

Señal	Qué buscar	Quién la menciona
No se despierta	No responde cuando le gritas su nombre, ni cuando le frotas con firmeza el centro del pecho.	CDC, SAMHSA, etiqueta de Narcan de la FDA
Respiración	Respiración lenta o poco profunda, o no respira. Ruidos de ahogo, gorgoteo o ronquidos de alguien que no se puede despertar.	CDC, SAMHSA, etiqueta de Narcan de la FDA
Pupilas	Pupilas muy pequeñas, como la punta de un alfiler, que no reaccionan a la luz.	CDC, SAMHSA, etiqueta de Narcan de la FDA
Labios, uñas y piel	Labios y uñas de color azul o morado. La FDA también menciona las encías y la punta de los dedos. En la piel más oscura, la piel puede verse pálida, gris o cenicienta.	CDC, SAMHSA, FDA
Cuerpo	El cuerpo flojo. La piel fría o húmeda.	FDA, Departamento de Salud Pública de California
Latidos del corazón	Latidos o pulso lentos o irregulares.	FDA

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¿Bajo un efecto muy fuerte o con una sobredosis?

Los CDC dicen que puede ser difícil saber si una persona está bajo el efecto de la droga o está teniendo una sobredosis, y que si no estás seguro, la trates como una sobredosis. La etiqueta Drug Facts de Narcan describe una posible sobredosis como una persona que no se despierta, o que tiene mucho sueño, o que no respira bien. Para revisar, dice que le grites "¡Despierta!" y la muevas con cuidado.

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Llámala por su nombre. Si eso no funciona, SAMHSA dice que le frotes con los nudillos el centro del pecho o el labio de arriba.
SAMHSA dice que, si no la puedes despertar gritándole o frotándole con los nudillos el hueso del centro del pecho, puede estar inconsciente.
Alguien que tiene mucho sueño y no respira bien ya coincide con la descripción de una posible sobredosis que da la etiqueta.
Sobre todo, fíjate en la respiración. SAMHSA dice que la meta es que vuelva a respirar, y que respirar es más importante que despertarse.

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Pupilas como la punta de un alfiler

La información para el paciente de Narcan, de la FDA, describe así las pupilas como la punta de un alfiler: el círculo negro en el centro de la parte de color del ojo es muy pequeño, en alguien a quien es difícil despertar. Los CDC agregan que las pupilas no reaccionan a la luz. La misma información de la FDA dice que uses Narcan de inmediato si crees que hay señales de una emergencia por opioides, aunque no estés seguro, así que no hace falta revisar cada señal antes de actuar.

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El color en la piel más oscura

SAMHSA dice que en la piel más clara el tono puede volverse morado azulado, y en la piel más oscura puede verse pálido, grisáceo o cenizo. Los CDC dicen que te fijes sobre todo en las uñas y los labios, y la FDA menciona los labios, las encías o la punta de los dedos de color azul entre las señales.

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Qué tiene de diferente el fentanilo

Es fuerte. Los CDC dicen que el fentanilo es un opioide sintético hasta 50 veces más fuerte que la heroína y 100 veces más fuerte que la morfina, y que hasta dosis pequeñas pueden ser mortales.
Muchas veces está escondido. Los CDC dicen que el fentanilo en polvo se mezcla con heroína, cocaína y metanfetamina, y se usa para hacer pastillas que parecen opioides con receta, y que muchas personas pueden no saber que sus drogas lo contienen.
No lo puedes ver, probar ni oler en otras drogas, dicen los CDC. SAMHSA dice que uses naloxona aunque no estés seguro de qué drogas tomó la persona.
La naloxona funciona contra el fentanilo. SAMHSA dice que todos los medicamentos que revierten una sobredosis de opioides funcionan en las sobredosis causadas por fentanilo. Cuántas dosis hacen falta es un punto en el que las fuentes difieren; míralo más abajo.

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El problema de la xilacina

La xilacina, también llamada tranq, es un sedante que no es un opioide. Los CDC dicen que se está encontrando en las drogas ilegales que circulan, que es especialmente peligrosa cuando se combina con opioides como el fentanilo, y que puede causar sedación, dificultad para respirar, presión arterial peligrosamente baja y un ritmo cardíaco más lento. SAMHSA dice que una persona que tomó xilacina puede parecer que está teniendo una sobredosis de opioides.

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Dale naloxona de todos modos. Los CDC dicen que la naloxona no revierte la xilacina, pero como la xilacina muchas veces se usa con opioides como el fentanilo, igual hay que dar naloxona.
Llama al 911. Los CDC dicen que los efectos de la xilacina pueden continuar después de dar la naloxona.
Ayúdale a seguir respirando. Si no responde a la naloxona, SAMHSA dice que sigas dando respiraciones de rescate hasta que llegue el servicio de emergencias médicas. Los CDC dicen que el personal de primera respuesta informa que las respiraciones de rescate ayudan especialmente después de la xilacina.

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¿Ves estas señales? Sigue la guía de qué hacer si alguien tiene una sobredosis para todos los pasos, y la de cómo usar Narcan para el spray.

Dónde difieren las fuentes

Qué señales menciona cada fuente. Los CDC y SAMHSA mencionan cuatro: no despertarse, respiración lenta o poco profunda, labios y uñas que cambian de color, y pupilas como la punta de un alfiler. La FDA agrega el cuerpo flojo y los latidos lentos o irregulares, y el Departamento de Salud Pública de California agrega el cuerpo flojo y la piel fría o húmeda.

Más de una dosis para el fentanilo. Los CDC dicen que puede hacer falta más de una dosis de naloxona cuando hay opioides más fuertes, como el fentanilo. SAMHSA dice que puede no hacer falta más de una dosis cuando se sabe que la sobredosis es de fentanilo, y que una sobredosis puede parecer que necesita más dosis cuando también hay otras drogas sedantes, como el alcohol, las benzodiacepinas o la xilacina.

Aprende con práctica

En persona, en West Covina enseñamos el curso Heartsaver de Primeros Auxilios, CPR y AED de la AHA en español ($98), el BLS de la Cruz Roja ($69, página en inglés) y el Naloxone Skill Boost de la Cruz Roja por $75 (página en inglés), y la organización de cada uno dice que cubre las sobredosis de opioides.

Preguntas frecuentes

¿Roncar es una señal de sobredosis?

Puede serlo. Los CDC mencionan los ruidos de ahogo, o un ruido de gorgoteo o de ronquido, en una persona que no se puede despertar como una señal de sobredosis. Si alguien está roncando y no lo puedes despertar, trátalo como una sobredosis.

¿Las pupilas como la punta de un alfiler siempre significan una sobredosis?

No por sí solas. La información de Narcan de la FDA menciona las pupilas muy pequeñas como una señal en alguien a quien es difícil despertar, junto con problemas para respirar. Si la persona no se puede despertar o no respira bien, actúa con base en eso.

¿Alguien puede tener una sobredosis de fentanilo sin saber que lo tomó?

Sí. Los CDC dicen que el fentanilo se mezcla con otras drogas y se usa para hacer pastillas que parecen opioides con receta, que muchas personas pueden no saber que sus drogas lo contienen, y que no se puede ver, probar ni oler.

¿Cuáles son las señales de la xilacina en una sobredosis?

Los CDC dicen que la xilacina puede causar sedación, dificultad para respirar, presión arterial peligrosamente baja, un ritmo cardíaco más lento y heridas que se pueden infectar. SAMHSA dice que puede parecer una sobredosis de opioides. Dale naloxona de todos modos, llama al 911 y ayúdale a seguir respirando.

¿Qué hago primero si veo estas señales?

Dale naloxona si tienes y llama al 911, y luego ayúdale a respirar. Nuestra guía de qué hacer si alguien tiene una sobredosis explica cada paso.

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Fuentes

Esta página es información educativa, no es consejo médico ni legal. En una emergencia, llama primero al 911.

Todas las fuentes están en inglés.