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¿Narcan se vence y tiene efectos secundarios?

Revisado por Asia, RN, BSN

Escrito por Justin Alcalde, instructor de la AHA y de la Cruz Roja Americana, CPR West Covina

Precios y detalles de las clases verificados el 19 de octubre de 2026.

Sí, Narcan se vence: reemplázalo antes de la fecha que dice la caja. En una persona con dependencia física de los opioides puede causar abstinencia de repente, y la etiqueta Drug Facts advierte que al despertar puede haber temblores, sudor, náuseas o enojo, y dice que eso es de esperarse. Fuera de eso, los CDC y SAMHSA dicen que la naloxona no le hace daño a alguien que no está teniendo una sobredosis de opioides. Funciona contra el fentanilo, y la FDA aprobó Narcan en spray nasal de 4 mg para venderse sin receta el 29 de marzo de 2023.

Efectos secundarios

La naloxona funciona bloqueando los efectos de los opioides. En una persona con dependencia física de los opioides, eso puede provocar abstinencia rápidamente. La etiqueta Drug Facts de Narcan advierte que algunas personas pueden tener temblores, sudor, náuseas o sentirse enojadas cuando se despiertan, y dice que eso es de esperarse.

CDC Etiqueta FDA

Quién	Lo que mencionan las fuentes
Personas con dependencia física de los opioides	Abstinencia: dolores en el cuerpo, diarrea, latidos rápidos, fiebre, nariz que gotea, estornudos, piel de gallina, sudor, bostezos, náuseas o vómitos, nerviosismo, inquietud o irritabilidad, escalofríos o temblores, cólicos en el estómago, debilidad y presión arterial más alta (etiqueta de la FDA). Los CDC mencionan fiebre, ansiedad, irritabilidad, latidos rápidos, sudor, náuseas, vómitos y temblores.
Adultos sanos en un estudio	En un estudio con 30 voluntarios adultos sanos, las reacciones más comunes fueron presión arterial más alta, estreñimiento, dolor de muelas, espasmos musculares, dolor de músculos y huesos, dolor de cabeza, piel seca, y nariz seca, hinchada, tapada, inflamada o adolorida (información de prescripción de la FDA).
Recién nacidos	En bebés de menos de 4 semanas de edad que han estado recibiendo opioides con regularidad, la abstinencia repentina puede poner en peligro la vida si no se trata de la manera correcta. Las señales incluyen convulsiones, llorar más de lo normal y reflejos más fuertes (etiqueta de la FDA).
Reacciones raras y graves	La información de prescripción menciona problemas raros del corazón y los pulmones después de la naloxona, reportados sobre todo después de una cirugía en pacientes que tenían enfermedades del corazón o que tomaban ciertos otros medicamentos.

Etiqueta FDA CDC

SAMHSA dice que los síntomas de abstinencia son incómodos y pueden hacer sentir bastante mal, pero en general no ponen en peligro la vida.

SAMHSA

¿Narcan se vence?

Sí. Cada caja tiene una fecha de vencimiento, y la etiqueta de Narcan dice que lo reemplaces antes de esa fecha. La FDA dice que la vida útil de Narcan en spray nasal de 4 mg se extendió de 2 a 3 años en agosto de 2020, y de 3 a 4 años para los productos fabricados después de su anuncio del 17 de enero de 2024. Las cajas fabricadas antes conservan la fecha impresa en ellas, y la FDA recomienda a todos guiarse por la fecha de vencimiento de cada paquete.

Etiqueta FDA FDA

Qué hacer con Narcan vencido

Reemplázalo.
Consigue uno nuevo antes de que pase la fecha. Nuestra guía sobre dónde conseguir Narcan gratis o a bajo costo cerca de West Covina (página en inglés) dice dónde.
Etiqueta FDA
Si en una emergencia lo único que tienes es uno vencido, úsalo.
SAMHSA dice que en una sobredosis des cualquier naloxona que tengas. Dice que los estudios muestran que la naloxona se mantiene en un nivel que se puede usar después de años guardada, que puede perder eficacia con el tiempo, y que las investigaciones muestran que no causa daño cuando se usa después de su fecha de vencimiento.
SAMHSA
Cuando tengas uno nuevo, deshazte del viejo.
La FDA dice que la mejor manera de deshacerse de medicinas vencidas o que no se usaron es un lugar de devolución de medicamentos, como algunas farmacias o estaciones de policía, o un sobre prepagado para enviarlas por correo. La FDA también dice que algunos sprays tienen sus propias instrucciones para desecharlos, así que revisa el paquete o pregúntale a un farmacéutico.
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Cómo guardarlo

La etiqueta Drug Facts dice que guardes Narcan a temperatura ambiente o en el refrigerador, entre 36°F y 77°F, que no lo congeles, que evites el calor de más de 104°F y que lo protejas de la luz. No lo uses si el blíster (el empaque de plástico) está abierto o roto, o si el dispositivo se ve dañado. La información de prescripción dice que un dispositivo congelado no rocía: si está congelado cuando lo necesitas, no esperes a que se descongele y busca ayuda de emergencia de inmediato. Un dispositivo que se descongeló a temperatura ambiente durante 15 minutos todavía se puede usar.

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Qué tan rápido funciona y cuánto dura

Pregunta	Lo que dicen las fuentes
¿Qué tan rápido funciona?	Los CDC dicen que la naloxona puede hacer que la respiración vuelva a la normalidad en 2 a 3 minutos. La FDA dice que, cuando se da poco después de que empieza una sobredosis, la persona normalmente se despierta en uno a tres minutos.
¿Cuánto dura?	SAMHSA dice que el efecto de la naloxona se pasa después de 30 a 90 minutos y que los síntomas de la sobredosis pueden regresar. La información de prescripción de Narcan dice que la mayoría de los opioides pueden durar más tiempo en el cuerpo que la naloxona.
¿Cuánto tiempo hay que quedarse con la persona?	Los CDC dicen que hasta que llegue la ayuda de emergencia o por lo menos cuatro horas. SAMHSA dice que por lo menos 4 horas desde la última dosis.

CDC FDA SAMHSA Etiqueta FDA

¿Funciona contra el fentanilo y otras drogas?

Fentanilo: sí. Los CDC dicen que la naloxona puede revertir una sobredosis de opioides, incluido el fentanilo, y SAMHSA dice que todos los medicamentos que revierten una sobredosis de opioides funcionan en las sobredosis causadas por fentanilo.
Buprenorfina: la etiqueta de Narcan dice que la reversión puede ser incompleta con algunos opioides, como la buprenorfina, y que pueden hacer falta dosis más grandes o repetidas.
Otras drogas sedantes: SAMHSA dice que la naloxona puede funcionar menos cuando hay varias drogas, sobre todo drogas sedantes como el alcohol o las benzodiacepinas. Los CDC dicen que la naloxona no revierte la xilacina, pero que igual hay que darla.
Estimulantes: SAMHSA dice que ningún medicamento revierte una sobredosis de estimulantes de la manera en que la naloxona revierte una sobredosis de opioides. Los CDC dicen que el fentanilo muchas veces se mezcla con cocaína y metanfetamina, y SAMHSA dice que uses naloxona aunque no estés seguro de lo que tomó la persona.

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¿Le puede hacer daño a alguien que no tiene una sobredosis?

Los CDC dicen que la naloxona no le hará daño a alguien que tiene una sobredosis de drogas que no son opioides, así que es mejor usarla si crees que alguien tiene una sobredosis. La FDA dice que, en una emergencia que no es una sobredosis de opioides, como un coma diabético o un paro cardíaco, la naloxona en general no tendrá efecto ni causará más daño. Lo que sí puede causar, en una persona con dependencia física de los opioides, es la abstinencia que se describe arriba. La FDA también dice que la naloxona no es adictiva, no tiene potencial de abuso y no es una sustancia controlada.

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¿Narcan se vende sin receta?

Sí. El 29 de marzo de 2023, la FDA aprobó Narcan en spray nasal de 4 mg para usarse sin receta, el primer producto de naloxona aprobado así, y desde entonces la FDA ha aprobado otros sprays nasales de naloxona de venta sin receta. En California, el Departamento de Salud Pública de California (CDPH) dice que cualquier persona puede comprar naloxona sin receta en una farmacia o en una tienda en línea, y el programa CalRx del estado vende naloxona en spray nasal a $19 por un paquete de dos. El CDPH dice que la naloxona inyectable todavía necesita una receta o una orden médica permanente (standing order).

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Dónde difieren las fuentes

Usar naloxona vencida. La FDA recomienda guiarse por la fecha de vencimiento impresa en cada paquete, y la etiqueta de Narcan dice que lo reemplaces antes de esa fecha. SAMHSA dice que en una emergencia cualquier naloxona es mejor que nada, y que la naloxona vencida puede funcionar menos pero no causa daño. Reemplázala a tiempo, y si durante una sobredosis lo único que tienes es un dispositivo vencido, SAMHSA dice que lo uses.

Qué tan grave es la abstinencia. La información de prescripción de Narcan la llama abstinencia grave de opioides y advierte que puede poner en peligro la vida de los recién nacidos. SAMHSA dice que la abstinencia es incómoda y puede hacer sentir bastante mal, pero en general no pone en peligro la vida.

Dosis extra y fentanilo. Los CDC dicen que puede hacer falta más de una dosis cuando hay opioides más fuertes, como el fentanilo. SAMHSA dice que puede no hacer falta más de una dosis cuando se sabe que la sobredosis es de fentanilo. Mira cómo usar Narcan para los pasos de la etiqueta sobre las dosis.

Aprende con práctica

En persona, elige el curso Heartsaver de Primeros Auxilios, CPR y AED de la AHA en español ($98), el BLS de la Cruz Roja ($69, página en inglés) si trabajas en el área de la salud, o el Naloxone Skill Boost de la Cruz Roja, de 45 minutos, por $75 (página en inglés).

Preguntas frecuentes

¿Se puede usar Narcan después de que se vence?

Reemplázalo antes de la fecha. Si durante una sobredosis la única naloxona que tienes es un dispositivo vencido, SAMHSA dice que lo uses: cualquier naloxona es mejor que nada, y las investigaciones muestran que no causa daño después de su fecha, aunque puede funcionar menos.

¿Narcan es adictivo?

No. La FDA dice que la naloxona no es adictiva, no tiene potencial de abuso y no es una sustancia controlada.

¿Se le puede dar Narcan a un bebé?

La FDA dice que la naloxona se puede usar ante una posible sobredosis en personas de todas las edades, incluidos los bebés. La etiqueta de Narcan advierte que en bebés de menos de 4 semanas que han estado recibiendo opioides con regularidad, la abstinencia repentina puede poner en peligro la vida si no se trata, así que llama al 911 de inmediato.

¿Puedo tomar Narcan antes de usar drogas para evitar una sobredosis?

No. Los CDC dicen que la naloxona no se puede tomar antes de usar drogas para evitar una sobredosis. Otra persona tiene que darla durante una sobredosis.

¿Necesito receta para comprar Narcan en California?

No. El Departamento de Salud Pública de California dice que cualquier persona puede comprar naloxona sin receta en una farmacia o en una tienda en línea. Mira dónde conseguir Narcan gratis o a bajo costo cerca de West Covina (página en inglés).

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Fuentes

Esta página es información educativa, no es consejo médico ni legal. En una emergencia, llama primero al 911.

Todas las fuentes están en inglés.